北京时间10月9日，NBA季前赛上演火箭对阵爵士的焦点战。本场比赛，杜兰特仅出战三节，便高效拿下20分，其中第三节更是4投全中独得12分，展现出“死神”级别的得分爆发力。尽管已经37岁，杜兰特依然凭借稳定且高效的发挥，稳居联盟顶级得分手行列。
此役是杜兰特代表火箭出战的首场比赛。比赛开始阶段，他手感略显生疏，前两次出手均未命中，直到第三次中投才拿下火箭生涯首分。首节结束，杜兰特在8分钟内4投1中，得到2分1篮板。进入第二节，他逐渐找回节奏，中投、罚球和与申京配合的暴扣接连得手，单节2中2拿下6分，半场数据更新为6中3，贡献8分1篮板。
真正的高光时刻出现在第三节。在教练乌度卡的战术安排下，杜兰特获得更多自主进攻机会。他仅用7分钟便4投全中，包括一记三分，并三罚全中，单节轰下12分1篮板1助攻，命中率高达100%。三节战罢，杜兰特在23分钟内10投7中，三分2中1，罚球5中5，得到20分2篮板1助攻1抢断，真实命中率高达82%，正负值为+5。
从开场4中1到全场10中7，杜兰特用实际表现证明了自己仍是联盟中最可靠的终结点。如此出色的首秀表现，也为火箭与他推进提前续约增添了重要砝码。作为球队关键时刻最值得信赖的得分手，杜兰特的留队无疑将极大提升火箭的竞争力。
